Герб Вологодской губернии утвержден
5 июля 1878 г.
Описание герба: "В червленом щите
выходящая из серебряного облака
в золотом одеянии рука, держащая
золотую державу и серебряный меч.
Щит увенчан Императорскою короною
и окружен золотыми дубовыми листьями,
соединенными Андреевскою лентою".

Неписаным девизом Вологодской земли на протяжении многих веков является политическая и экономическая стабильность. Область без потрясений прошла мучительное для многих регионов начало 90-х годов XX века. Миролюбие и здравомыслие, с древности свойственные жителям Вологодской земли, помогли в наше время сочетать политическую терпимость с умением находить устраивающие большинство решения острых проблем.

Вологодская губерния была образована в 1780 году как Вологодское наместничество (с 1784 года делилось на Вологодскую и Великоустюгскую области) из части территории Архангелогородской губернии. Указом Правительствующего Сената Российской Империи от 31 декабря 1796 года была учреждена Вологодская губерния (уезды: Вельский, Вологодский, Грязовецкий, Кадниковский, Никольский, Сольвычегодский, Усть-Сысольский, Тотемский, Устюжский, Яренский). До революции 1917 года во главе губернии поочередно стояло ровно 40 губернаторов, назначавшихся Императором.

Возвращение к единоначалию произошло в 1991 году когда общее руководство стал осуществлять Глава администрации области, назначаемый Президентом России. После проведения выборов областного Законодательного Собрания и принятия Устава Вологодской области 14 сентября 1995 года, установившим статус области и принципы организации и деятельности органов государственной власти, высшим должностным лицом вновь стал Губернатор.

Губернатор области и образуемые им органы управления составляют систему исполнительной власти Вологодской области. Он также представляет область в отношениях с федеральными органами России и с органами государственной власти других субъектов РФ.

Исполнительным органом государственной власти Вологодской области является Правительство Вологодской области, которое возглавляет Губернатор области.

Постоянно действующим представительным и законодательным органом власти является Законодательное Собрание. Количественный состав Законодательного Собрания насчитывает 34 депутата. Работой Законодательного Собрания руководит его Председатель, избираемый депутатами тайным голосованием.

Ранее на территории области существовала система местного самоуправления на уровне муниципальных районов и городов. Она включала в себя 26 муниципальных районов и 2 города. Согласно принятым законам с 1 января 2006 года на территории Вологодской области определены следующие муниципальные образования:

• 2 городских округа (г.Вологда и г.Череповец),
• 26 муниципальных районов,
• 22 городских поселения (города и посёлки),
• 252 сельских поселения.

Всего - 302 муниципальных образования различных типов. Реестр административно-территориальных единиц Вологодской области утверждён Постановлением Правительства области от 01.03.2010 года № 178.